Название: "Непримиримые разногласия"
Автор: Tina
Категория: Кроссовер, "Вампирические хроники" / "Полтергейст: Наследие"
Жанр: Мистика.
Рейтинг: P, возможно немного PG
От автора: некоторые способы борьбы с вампирами заимствованы из сериала "Дневники вампира".

***
Лестат возвращался с охоты. Подходя к своему дому во Французском квартале Нового Орлеана, он почувствовал присутствие Дэвида. Дэвид еще не успел поохотиться, и Лестат ощущал его голод.
Войдя в дом, Лестат остановился в дверях, чтобы полюбоваться своим птенцом. Глядя на этого атлетически сложенного мужчину, с коротко остриженными каштановыми волосами, нельзя было и предположить, что он мог возглавлять такой орден как Таламаска. Правда тогда он был 60-летним, умудренным опытом ученым, с огромным грузом ответственности.
Лишь глядя в его голубые глаза, Лестат узнавал в нем прежнего Дэвида.
- Так и будешь стоять в дверях? – негромким спокойным голосом спросил Дэвид. Он уже разжег камин и стоял спиной к Лестату, протянув руки к огню.
- Ты приглашаешь меня войти в мой же дом?
Лестат неслышно прошел в глубь комнаты и опустился в кресло.
- Мне придется покинуть Новый Орлеан, - встревожено начал Дэвид, - надолго, возможно навсегда.
Он по-прежнему стоял спиной к Лестату. Хотя Дэвид и стал вампиром, а Похититель тел подарил ему это молодое красивое тело, сделав его неузнаваемым для старых друзей, Таламаска не отпускала его.
Дэвид знал о способностях Лестата, поэтому закрыл от него свои мысли, но Лестату и не нужно было их читать, чтобы понять причину тоски Дэвида.
- Ты теперь вампир, забыл? Орден закрыт для тебя. Ты готов подвергнуть нас всех опасности, лишь ради того, чтобы удовлетворить свои пресловутые «научные интересы»? – Лестат старался говорить как можно спокойнее. Дэвид был одним из немногих существ на Земле, способных вызывать сильные эмоции у Лестата.
- Мы уже в опасности. – спокойно ответил Дэвид, и повернулся к двери, - Я голоден, прощай. – И Дэвид исчез в темноте Французского квартала.
Лестат не пытался остановить его, он знал, что Дэвид вернется…

***
Гостиничный номер тускло освещался настольной лампой. В кресле сидела девушка. Черный пиджак ее траурного костюма был расстегнут, руки плетьми свисали с подлокотников. Невидящим взглядом она смотрела перед собой. Из больших карих глаз текли слезы. На журнальном столике перед ней лежала газета. Заголовок статьи на первой полосе гласил:
«В Сан-Францисско обнаружено обескровленное тело Дэвида Тальбота, выдающегося деятеля культуры и искусств Великобритании».
- Дэвид, - тихо произнесла девушка и закрыла глаза.
Просидев так несколько минут, она наконец нашла в себе силы встать. Пошатываясь, вошла в спальню. На большой кровати лежали белоснежный халат и большое махровое полотенце. Девушка уставилась на эти нехитрые предметы, словно не понимала, что они тут делают. Из оцепенения ее вывел телефонный звонок.
- Кэройлайн, милая, – вкрадчиво произнес женский голос – Мне так жаль. Ты была ближе всех к нему. Прими мои соболезнования.
Кэролайн ничего не ответила, просто положила трубку и подняла глаза, посмотрев в большое зеркало, висящее на стене. На нее смотрела невысокая худощавая женщина. Длинные светлые волосы были собраны в хвост на затылке. Веки опухли и покраснели от слез. Щеки впали, а на пухлых губах засохла кровь. Она вспомнила, как отчаянно кусала нижнюю губу, изо всех сил стараясь не плакать на похоронах. Черный брючный костюм висел на ней, отчего она казалось еще более худой.
- Ему бы не понравилось видеть тебя такой, – обратилась она к отражению.
Спешно переодевшись в халат, Кэролайн отправилась в душ.
Выйдя из душа, девушка сразу ощутила чье-то присутствие. Она осторожно подошла в своим вещам, стала что-то искать.
- Сколько раз я говорит тебе, Кэр, нельзя оставлять кинжал без присмотра, – мягкий мужской голос звучал совсем близко.
Она резко обернулась. Перед ней стоял высокий мужчина, держа в руках ее кинжал. Взгляд голубых глаз показался ей знакомым. Но страх взял верх над предчувствием, и она бросилась к выходу из комнаты. Когда она достигла двери, мужчина вновь оказался перед ней.
Она остановилась, и в ужасе глядя на него, начала пятиться назад.
- Кэролайн, это я – Дэвид, – тихо произнес мужчина, приближаясь к ней.
Девушка только отрицательно замотала головой и предприняла еще одну попытку сбежать. Но Дэвид вновь не позволил ей этого. Он взял ее за руку.
- Сосредоточься, – с этими словами он накрыл ее ладони своими.
Кэролайн начала хватать ртом воздух. Дэвид Тальбот научил ее пользоваться Даром, и сейчас она понимала, что именно он стоит перед ней. Но его внешность и сила, которая исходила от него. Кэролайн не могла понять этого.
- Но как? – одними губами произнесла она.
Поняв, что Кэролдайн поверила ему, он отпустил ее руки и отошел от нее на несколько шагов.
- Не могу объяснить. Лестат встретил парня, который каким-то образом мог перемещать души из тела в тело. – Он пожал плечами. – Он предложил мне это крепкое тело в обмен на тело главы Ордена.
- И ты согласился? – девушка была поражена.
- Нет, но он вытеснил меня. Я не смог сопротивляться. Он думал, что Лестат обратит его, приняв за меня.
- Но Лестат понял…- скорее констатировала факт Кэролайн, чем спросила.
- Да, - грустно произнес Дэвид – И обратил меня…. Силой, – после некоторого молчания добавил он.
- Значит, ты…
-Вампир, – утвердительно кивнул Дэвид.
Наконец Кэролайн решилась подойти к нему. Она провела рукой по его каштановым волосам.
- Дэвид – тихо произнесла она.
Он улыбнулся и обнял ее. Так они простояли несколько минут.
Наконец Кэролайн начала говорить.
- Когда ты пропал, несколько наших агентов были брошены на твои поиски, – она опустилась на кровать, Дэвид сел рядом, держа ее за руки. – Мы пытались скрыть то, что тебя больше нет. Но не удалось – она кивнула в сторону газеты. – Как ты понимаешь, Наследие в курсе твоей смерти. Точнее.. – она подняла на него глаза. Она теперь на знала, как назвать то, что было для нее страшной реальностью несколько минут назад.
- Ну… я все же мертв, – он мягко улыбнулся.
- Это еще не все, – перебила его девушка. – В сан-Францисско найдено еще несколько обескровленных трупов. Этим займется Наследие, в том числе и….
- И ты должна им помочь.
- Что? – она удивленно вскинула брови, – Дэвид, Наследие не станет церемониться, если узнает, что ты – вампир.
- Я знаю, но ты сможешь помочь мне, сохранить мою тайну. – Он серьезно посмотрел в ее глаза.
- Ты позвонишь Дереку Райну и предложишь помощь Таламаски. Ты должна будешь рассказать им все, что знаешь о вампирах, все что им будет нужно, – начал Дэвид.
- Но в Лондоне никогда…
- Они не должны знать, – перебил ее Дэвид. – Еще не время. Нам пора прекратить эту бессмысленною борьбу. И сделать это придется тебе и Дереку. – Дэвид стремительно направился к выходу.
- Дэвид! – окрикнула его Кэролайн, - Я не могу, – она растерянно смотрела на него.- Я …. Боюсь. Ты же знаешь.
Он в мгновение ока оказался рядом и, взяв ее за плечи, посмотрел в глаза.
- Пора закапывать топор войны, – он легко коснулся губами ее виска, вдохнув ее запах. – Это труднее, чем я думал.
В следующее мгновение Кэролайн уже стояла одна в темном номере.
Она взяла телефон и набрала номер.
- Дэрек Райн? Это Кэролайн Адамс. Нам нужно встретиться.

***
Команда Сан-Францисского Дома наследия собралась в библиотеке.
- Я просматривал полицейские отчеты за последние три недели, – докладывал Ник, листая большую папку, - 7 смертей. Тела найдены в безлюдных местах, свидетелей нет, и все тела обескровлены.
Взгляды присутствующих обратились к нему.
- Вампиры? – мрачно произнес Дерек. – Опять?
Ник пожал плечами.
- Самое странное, что первой жертвой был Дэвид Тальбот, – он протянул Дереку несколько листов. – Это все, что у нас есть на Тальбота.
Услышав имя, Кристин Адамс подняла голову и встревожено посмотрела на Дерека. Он сделал вид, что не заметил взгляда девушки.
- Думаешь, это связано с Таламаской?
- Таламаска? – переспросила Рейчел, - тот самый орден, с которым Наследие враждует вот уже лет 30?
Дерек утвердительно кивнул.
- Тальбот был их главой. И это не вражда. Это… непримиримые разногласия, – с грустью произнес Дерек.
- Что произошло? – не отступала Рэйчел.
Ник и Алекс опустили головы, сделав вид, что они очень заняты. А Кристин просто уставилась невидящим взглядом в стол.
Прецепт откинулся на спинку кресла и посмотрел на Рэйчел.
- В начале 60х Наследие и Таламаска вместе работали над одним делом. Их архивы о вампирах весьма обширны, Наследие не располагает такой базой до сих пор.
Бойл запыхтел, Алекс заерзала на стуле.
Рэйчел бросила на них непонимающий взгляд и вновь посмотрела на Дерека.
- В небольшой женской обители на юге Франции были замечены несколько вампиров. Потом удалось выяснить, что они уже успели обратить часть монахинь, а остальных держали в заложниках, в качестве…. – Дерек подбирал слова, - они пили их кровь, если не могли выйти на охоту.
Прецепт скрестил руки на груди и продолжил.
- Когда все было готово, между группами Наследия и Таламаски возник спор.
- Хм, группа Наследия была весьма незначительной! – не выдержал Ник
Дерек бросил на Бойла гневный взгляд, заставив последнего замолчать.
- И что за спор? – настаивала Рэйчал.
- Оказалось, что в обители был агент Таламаски, и они не могли начать действовать, пока не узнают точно, вампир он или человек. – Дерек помрачнел. – Когда группа Наследия все-таки подожгла монастырь, в нем уже не осталось ни одного человека. – Прецепт помолчал, затем добавил, – Живого. Все 20 монахинь были либо обращены, либо убиты своими же сестрами.
- Ужасно, – Рейчел ошеломленно покачала головой.
- С тех пор Наследие и Таламаска не работают вместе. Постепенно появился негласный запрет на любые контакты с сотрудниками Таламаски.
Тут Дерек встал и подошел к окну.
- Но у нас нет выхода, – произнес он, отвернувшись от коллег.
- Что?!- вспылил Ник. – Ты хочешь снова им довериться?
- Не совсем. Завтра утром прибывает человек из Ордена, который может помочь нам в расследовании этих убийств. А мы поможем им в расследовании смерти Тальбота. Это сделка.
- Дерек, ты уверен…- начала Алекс.
- Это не обсуждается, – отрезал Прецепт, развернувшись к коллегам.
- Кто приедет? – дрожащими губами спросила молчавшая все это время Кристин.
Дерек с болью посмотрел на нее.
- Кэролайн Адамс, – ответил Прецепт.
Из глаз Кристин потекли слезы, и она выбежала из библиотеки.
- Кэролайн Адамс, - тихо начала Алекс, не дожидаясь вопроса Рэйчел, – дочь Джастина от первого брака и сводная сестра Кристин. Когда Кэролайн исполнилось 22 года, она встретилась с Тальботом и выбрала Таламаску.
- И что? – Рэйчел непонимающе вскинула брови.
- Негласный запрет, помнишь? – Алекс смотрела прямо перед собой.
Рэйчел была поражена. Неужели Джастин Адамс просто отказался от дочери.
- Джастин долго не мог смириться, – словно услышав мысленный вопрос Рэйчел, ответил на него Дерек. – Но не смог простить дочь. Никто из семьи Адамс больше не видел Кэролайн.
- Как ты мог?! – напала Рэйчел на Дерека. – Ты ведь знал, как Кристин отнесется к этому.
- Это работа, Рэйчел, – железным тоном произнес Прецепт. – И Кристин это понимает, – взгляд Дерека стал холодным.
Рейчер одарила его презрительным взглядом и покинула библиотеку.
Когда Ник встал из-за стола и собрался уйти, Дерек остановил его.
- Подготовь все, что сможешь найти о жертвах.
- Значит, опять вампиры? – спокойно спросил Ник.
- Да. – Дерек скрестив пальцы в замок, задумчиво смотрел на папку, которую Ник оставил на столе. – И опять Талмаска… - последнюю фразу он произнес скорее для себя, чем для присутствующих.

***
Кристин долго не могла уснуть. Предстоящая встреча с сестрой не давала ей покоя. Она прекрасно помнила тот вечер, когда 14 лет назад, 22 лентяя Кэролайн ушла из их дома. Отец кричал, что она предала его. Предала все его идеалы, что он готовил ее не для того, чтобы она посвятила себя копанию в архивах Таламаски. Еще Кристин помнила, как отец вдруг замолчал и тихо произнес:
- Кэролайн, если ты сейчас покинешь этот дом, я вычеркну тебя из своей жизни.
Далее тишина. Звук хлопнувшей двери. С тех пор Кристин больше не видела сестру. Отец часто грустил, и, еще будучи ребенком, маленькая Кристин понимала, о ком он тоскует. Тогда он взялся за нее с удвоенной силой. И она не обманула его надежд.
Девушка смогла уснуть лишь под утро. Когда он проснулась, жизнь в Доме уже кипела. Она взглянула на часы. Полдень. Странно, почему ее не разбудили?
Быстро приняв душ и переодевшись, она направилась в библиотеку.
Подойдя к библиотеке, она остановилась. Сердце бешено колотилось. Она глубоко вздохнула и вошла:
- Всем добрый день, – поприветствовала Кристин вошедших.
Она сразу заметила, что обстановку была напряженная. Дерек внимательно смотрел на гостью, скрестив пальцы в замок. Ник, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, сверлил Кэролайн взглядом. Алекс и Рэйчел неловко переглянулись.
Спиной к ней сидела худощавая женщина. Светлые волосы были стянуты в хвост на затылке. Пиджак строго серого костюма висел на спинке стула.
Она обернулась к девушке и окинула ее холодным взглядом.
- Здравствуй, Кристин, - произнесла она и вновь повернулась к Дереку.
- Я понимаю ваше недоверие, мистер Райн, – спокойным голосом произнесла женщина, - но сейчас не время старым счетам. Вам нужна моя помощь.
Дерек, не отрывая взгляда, смотрел на Адамс-старшую, словно прикидывая варианты.
- Что ж, мисс Адамс, – наконец он откинулся на спинку своего кресла и улыбнулся. – Нам действительно нужна ваша помощь. Таламаска располагает большими данными о вампирах, в том числе и Сан-Францисско, – он протянул ей стопку бумаг.
Кэролайн быстро пролистала ее, внимательно вглядываясь в каждую фотографию. Когда она увидела фотография Дэвида Тальбота, она заметно занервничала, однако быстро справилась с эмоциями.
- Очень странно, – задумчиво произнесла она, – количество убийств говорит о том, что в городе началась борьба… Но…
- А может они просто пировали? – зло кинул ей Ник. – И нам следует найти их логово и поубивать этих тварей.
- Мистер Бойл, пока некоторые размахивают осиными кольями, – парировала Кэролайн, - агенты Таламаски сумели собрать много важной информации, и могу Вам сказать, что поубивав молодых вампиров, а это именно их зубов дело – она указала на документы в ее руках. – Вы не решите проблему. Нужно найти Мастера.
- Мастера? – Дерек сделал вид, что не заметил их перепалки.
- Да, в каждом городе есть свой Мастер. Вампир, который имеет безграничную власть. Он единственный может творить птенцов.
Ник прыснул, услышав эту фразу.
- Он же следит за тем, чтобы убийств не становилось слишком много. Вампиры не выходят из тени и не привлекают к себе внимания. Но это… Такое впечатление, что началась борьба за … - Кэролайн подбирала слова, – статус Мастера Сан-Францисско, – она недоумевая пожала плечами.
- И что тут странного? – поинтересовалась Рэйчел.
- В Сан-Францисско есть Мастер, – пояснила женщина, – Вампир по имени Маркус.
Дерек и Ник переглянулись.
- Мы убили Маркуса несколько месяцев назад.
- Что??!! – Кэролайн была поражена, - Но как? Мастер очень осторожен, его практически не возможно убить.
- Ну, может пока некоторые «добывали информацию» - Ник постарался повторить интонацию Адамс, – мы удачно махнули осиновым колом?
Алекс и Рэйчел подавили смешок, а Кэролайн уставилась на папку лежащую перед ней.
- О, Боже, – тихо произнесла она.
Наконец Кристин все это время стоявшая позади сестры, подошла к столу.
- Что будет с городом после смерти Мастера? – спросила она.
- Вампиры-одиночки… - Кэролайн словно разговаривал сама с собой, – одиночки…
- Что? – Дерек не понимал, о чем идет речь.
Наконец женщина смогла взять себя в руки. Он встала из-за стола и быстро одела пиджак:
- Мистер Райн, я постараюсь узнать как можно больше о вампирах-одиночках. Информация о них хранится в личных бумагах сэра Тальбота, – она направилась к двери.
- Вы можете связаться с Орденом от нас. – Дерек остановил ее.
Кэролайн остановилась в дверях и повернулась.
- Спасибо, мистер Райн, но у меня свои каналы связи с Таламаской, - Кэролайн старалась говорить как можно спокойнее, чтобы не показать своего волнения. – В городе началась война за Мастера. Мы не можем терять время.- И Кэролайн покинула библиотеку.
Когда Адамс-старшая вышла, Дерек встал из-за стола. Он взял бумаги, которые несколько минут назад изучала женщина.
Внезапная вспышка света ослепила его. По телу словно прокатился разряд электрического тока, и перед глазами Прецепта поплыли картины. Здание суда. Высокий мужчина в черном драповой пальто с поднятым воротником, внимательно наблюдающий за процессом. Вот он улыбается, и Дерек видит два острых клыка. Видение гаснет.
Когда Дерек пришел в себя, присутствующие встревожено смотрели на него.
- Что ты видел? – тихо поинтересовалась Алекс.
- Не знаю, – Прецепт судорожно сглотнул, – вампира.. в здании суда.
Он резко развернулся к Нику.
- Ник проверь биографии всех жертв.
Бойл кивнул и, не задавая лишних вопросов, направился в диспетчерскую.

***
Кэролайн быстро поднималась по лестнице. Подойдя к своему номеру, она заметила, что дверь открыта.
- Дэвид! – позвала она, вбегая в номер.
Тальбот стоял, повернувшись к окну. На журнальном столике стопочкой лежали кожаные папочки с символикой Таламаски.
- Ты что ограбил архив? – Адамс остановилась с удивлением глядя на стол.
Дэвид развернулся к ней.
- Так нужно. Что тебе удалось узнать?
Тут к Кэролайн вернулось прежнее волнение, и она начала быстро говорить
- Они убили Мастера. Маркус мертв. Боже, Дэвид, что делать? Ты ведь знаешь, чем оборачивается для смертных борьба за место Мастера между вампирами. – Она обхватила голову руками и опустилась на софу. Дэвид сел рядом.
- Значит нужно уничтожить основных претендентов на это место, – он говорил спокойно, словно не произошло ничего неожиданного.
- Но как? Кого искать? – он подняла испуганные глаза на Дэвида.
Дэвид взглядом указал на папки лежащие пред ними.
- Эти документы хранились у меня. Это досье вампиров…. – Дэвид помолчал. – Все они раньше были известными людьми. В разное время Талмаска помогла им уйти в тень. Мы делали так, чтобы люди думали, будто они мертвы?
- Вы помогали вампирам??!! – она не могла поверить своим ушам.
- Это были своего рода сделки, – Дэвид встал и вновь подошел к окну. – Их жизнь в обмен на информацию. Если бы не они, нам бы не удалось собрать и половины того, что мы знаем о них. – Он вновь повернулся к женщине. – Отдай это Дереку.
- Что? Передать наши архивы Наследию?
- У нас нет выбора. – Дэвид с любовью посмотрел на Кэролайн. – Мы нужны друг другу. Мы как две части одного целого. Не важно как, какими методами. Но мы делаем одно дело, – он подошел и взял ее за плечи. – Прости, что взваливаю все это на тебя.
- Дэвид.. – тихо произнесла Адамс и прижалась к нему.
Он вдохнул ее аромат и тут же ощутил непреодолимую жажду. В следующее мгновение она осталась одна.

продолжение следует...

***
- Что тебе удалось узнать? – поинтересовался Дерек, войдя в диспетчерскую.
Ник оторвался от монитора.
- Эти монстры нам, пожалуй, делают одолжение, – Ник многозначительно вскинул брови.
Нажав на несколько клавиш, Бойл вывел на настенный экран первое досье.
- Гемп Трегер, – начал читать досье Ник, - подозревался в серии убийств. Довольно большой список. – Ник не без презрения пролистал дело Трегера. - Был отпущен из здания суда.
Дерек перевез взгляд на Бойла.
- Почему его отпустили?
Ник пожал плечами.
- Официально – не смогли доказать его причастность к каждому убийству. Свидетели таинственным образом исчезали, либо сводили счеты с жизнью.
Он продемонстрировал еще несколько досье.
- Изнасилование и убийство. Убил целую семью, включая младенца. – Ник менял на экране досье за досье. – Убийство с целью грабежа, только под «горячую руку» этому подонку попалась группа подростков из 4 человек, – прокомментировал Ник очередное фото. – Объединяет их то, что все они избежали наказания.
Ник завершил свое повествование и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку стула.
Дерек какое-то время молча смотрел на монитор.
- Не только. – Он посмотрел на коллегу. – Вернись к первому досье.
Ник вновь вывел на экран досье Трегера.
- Первое убийство было совершено в 1985 году, – уточнил Дерек. – Дальше.
Ник вывел на экран следующее досье, и уже сам прочел:
- Первое преступление совершено в 1985 году, – он пролистал все оставшиеся досье. – Все они впервые совершили преступление в 1985 году и оставались безнаказанными до сих пор.
В этот момент раздался телефонный звонок.
Дерек поднял трубку:
- Да, Алекс, сейчас будем. Мисс Адамс уже здесь, – обратился он к Бойлу.
Ник театрально закатил глаза и ехидно выпалил:
- Ну посмотрим, чем мисс Таламаска нас порадует.
Когда Ник и Дерек вошли в библиотеку, Кэролайн уже расположилась за столом, сложив стопочкой кожаные папки из архивов Таламаски.
- Если речь идет о потенциальном Мастере города, - начала Кэролайн, – то думаю, следует начать с вампиров, чья человеческая жизнь была связана с этим городом.
С этими словами она протянула «наследникам» несколько папок. Дерек пролистывал одну за другой и передавал их коллегам.
Открыв очередную папку, он не мог скрыть удивления?
- Дэниэл Джеймс Уайт?
Кэролайн кивнула.
- Тот самый Уайт, который убил мэра Москоне? – Ник не поверил своим ушам. – Он ведь был найден мертвым в собственной машине в 1985 году.
- 85 год, - произнес Дерек и посмотрел на Ника. Тот откинулся на спинку стула и с презрением посмотрел на Кэролайн.
- И кто еще не совсем умер, а Таламаска?! – Ник с вызовом смотрел ан Адамс-старшую.
Кэролайн хотела сказать, что сама узнала об этом недавно от Дэвида, но сказать о том, что Тальбот стал вампиром, означало бы подписать ему приговор.
- Агенты Таламаски веками наблюдают за вампирами, которые при жизни имели вес в обществе или просто были популярны, – стараясь не терять самообладания, парировала Кэролайн.
- То-то фанаты Элвиса обрадуются, – не унимался Ник.
- Думаете это он? – растеряно спросила Рэйчел, прервав тем самым перепалку Ника и Кэролайн. Она в недоумении смотрела на Адамс.
- При жизни он отстаивал меры по декриминализации, – пояснила Алекс, - и теперь, имея такую силу, он может сам «вершить суд»
- Это он, – Райн положил на стол фото. – Я видел его. Значит, он «восстанавливает справедливость»?
- На сегодня назначено предварительное слушание по делу Джордана Милка, – произнесла молчавшая до этого Кристин. – Об этом деле много говорили в новостях. Он обвиняется в похищении людей, вымогательстве, убийстве нескольких своих заложников. Его отец - очень влиятельный человек, и журналисты спорят ты о том, отпустят ли его под залог.
Дерек и Ник переглянулись.
- Он будет там, – почти одновременно произнесли они.
- Заседание будет открытым?
Кристин кивнула.

***

В зале заседания было не много людей. Журналисты толпились у входа в здание суда, поджидая «жертву». Войдя в зал, Дерек принялся внимательно разглядывать присутствующих. Пожилая пара, сидящая в третьем ряду, с ненавистью смотрела на Милка.
- Будь ты проклят! – не выдержала пожилая леди и, уткнувшись в плечо мужа, зарыдала. В руках она сжимала фото. Дерек не видел, кто был изображен на фотографии, но и без этого он понимал, что это была очередная жертва Милка. Несколько человек прятали под плащами и куртками диктофоны. Видимо, нескольким журналистам удалось проникнуть в зал заседания. Отдельно от всех сидел молодой человек лет 20. Он смотрел прямо перед собой и что-то шептал. Рядом с ним опустился пожилой джентльмен и похлопал парня по плечу. Тот лишь дернул плечом и закрыл глаза. В последнем ряду сидел высокий шатен в черном драповом пальто. Поднятый воротник почти скрывал лицо. Дерек молча указал Бойлу на мужчину. Все время, пока длилось слушание, незнакомец не сводил взгляда с Милка. На его лице нельзя было прочесть эмоций. Лишь, когда судья объявил, что Джордан Милк может быть освобожден под залог, и присутствующие разразились протестующими криками, незнакомец улыбнулся и направился к выходу. Когда Уайт повернулся к сотрудникам СФ-Дома лицом, улыбка все еще не сходила с его лица. Пара острых клыков, блеснувших в ярком свете ламп, убедили Дерека в его правоте.
- Может, не будем его останавливать? – спросил Ник, видя, как медработники пытались привести в чувства пожилую даму, еще час назад выкрикивающую проклятия в адрес Милка.
- И станем похожими на него. – Дерек с презрением кивнул в сторону удаляющегося преступника. – Не нам решать, кому из людей жить, а кому нет.
- Но мы решаем!!!- выпалил Ник, имея в виду Уайта.
- Уайт уже не человек.
Дерек и Ник отправились следом за толпой.
Остановив машину в нескольких домах от машины Милка, Дерек и Ник вышли.
- Это Уайт, – Дерек указал Бойлу на темную фигуру в тени высокого забора, увитого плющом. Мужчины перешли дорогу, и пошли по направлению к Уайту. Через несколько минут их внимание отвлекли крики журналистов, которые окружили Милка. Последний с удовольствиям улыбался в теле и фотокамеры и отвечал на вопросы.
- Ублюдок! – вырвалось у Бойла.
- Он скоро заплатит за все, – совсем близко раздался спокойный голос.
Дерек резко обернулся, но, не успев вытащить из внутреннего кармана куртки заготовленный кол, оказался прижатым к каменной стене жилого дома.
Вампир с силой ударил Дерека головой о каменную стену и отпустил обмякшее тело Прецепта. Повернувшись, он перехватил руку Ника, которую тот уже занес для удара и, сжав запястье, заставил Бойл выронить кол.
- Не стоит, Ник, – мягко протянул вампир. – У нас много общего.
Ник с ненавистью смотрел в глаза вампиру. Уайт вздохнул:
- Давай-ка прогуляемся, – мягко произнес Дэн.
В следующее мгновение, ощутив острую боль в затылке, Ник потерял сознание.


***
- Это опасно, – тихий шепот доносился до Ника
- Я знаю, – уже знакомый спокойный голос Уайта. - Он может пригодиться нам.
Ник открыл глаза. Голова гудела. Он огляделся. Темная комната скорее напоминала чердак. Узкие окна были плотно закрыты тяжелыми портьерами. Старая мебель была покрыта слоем пыли. Пара стульев со сломанными ножками были перевернуты, словно здесь произошла драка. В центре комнаты Ник смутно различил три фигуры. Когда одна из них сделала шаг к нему, Бойл узнал в ней Дэна Уайта.
- Уже пришел в себя, Ник?
Ник прижался к стене, когда Уайт присел рядом и наклонился к нему.
- Ник, Ник, – ты можешь присоединиться к нам. – Дэн жестом указал на двух вампиров стоящих в центре комнаты.
- Ни за что! – с презрением бросил ему Бойл.
Уайт только рассмеялся.
- Вообще-то мне не обязательно спрашивать. – Он встал и посмотрел на Ника сверху вниз.
- Думаешь, это я чудовище, не человек? А они? Те, кто совершают эти зверства? А, Ник?
Ник еще крепче вжался в стену, старясь развязать веревки.
- Разве все подонки, издевавшиеся над твоей кузиной, получили по заслугам?
Ник стиснул зубы, стараясь скрыть свои эмоции.
- А если бы ты мог «восстановить справедливость»?
- Ее бы это не вернуло, – процедил Ник. Удалось наконец ослабить веревки, и он старался незаметно высвободить руки.
Дэн вновь присел и, наклонившись к Нику, вдохнул его аромат.
- Ммм, ты будешь отличным птенцом. – Уайт оскалил зубы.
Ник презрительно фыркнул.
- Скорее уж змеенышем, – произнес он и в следующее мгновение бросился на Уайта, сжимая его горло.
Вампир от неожиданности повалился на спину и расхохотался. Через мгновение Ник уже был отброшен в сторону, и молодые вампиры, схватив, подняли его на ноги.
Дэн быстро встал, и Ник даже не заметил, как он оказался рядом.
- О, да. Ник, из тебя получиться отличный вампир. – Уайт склонился над Бойлом.
- Это увеличит твои шансы стать Мастером? – предпринял «морской котик» последнюю попытку отвлечь вампира от задуманного.
Дэн выпрямился и посмотрел в глаза молодого человека.
- Мастером? Нет. Здесь идет война между более сильными вампирами, – он вновь улыбнулся, обнажая острые клыки. – Мы просто «чистим» этот город от всякой «падали», вроде этого Милка.
Он вновь наклонился к Нику. Так близко, что Бойл почувствовал его холодное дыхание на своей шее. В следующий момент «птенцы», скорчившись от боли, упали на пол. Сам Уайт в ужасе начал озираться по сторонам. Через мгновение он уже мучился от боли рядом с другими вампирами. В темноте комнаты Ник различил невысокую фигуру.
- Лови! – произнес звонкий женский голос. – Бей в сердце.
Ловким движением Ник поймал брошенный ему кол и с ненавистью вонзил его в сердце Уайту.
Обернувшись, он увидел, что женщина уже успела расправиться с «птенцами» Уайта.
- Кто ты? – Ник пытался разглядеть лицо спасительницы, но капюшон скрывал его.
В этот момент в кармане куртки молодого человека зазвонил мобильный телефон.
- Тебе звонят, – весело произнесла незнакомка. – Я не испарюсь, – она подошла к окну и отвернулась от Бойла.
Ник ответил на звонок.
- Дерек? Ты… Что? – Ник был искренне поражен услышанным. – Милк мертв?
Он повернулся в сторону окна. Женщина по-прежнему стояла там, не поворачиваясь к молодому человеку. Ник перевел взгляд на тела убитых вампиров.
- Дэн Уайт тоже мертв, – сообщил он Прецепту. – Как и те, кого он успел обратить. Да. Уже еду.
Ник спрятал телефон в карман и подошел к окну.
- Скоро рассвет, – не дожидаясь ответа, произнесла незнакомка. – Открой окна, солнечный свет испепелит их тела. А пепел развей. – Она повернулась к Бойлу. Но лица он так и не смог разглядеть.
- Кто ты? – повторил свой вопрос Ник.
Незнакомка засмеялась.
- Тебе обязательно нужно знать, Ник, – она отошла на несколько шагов, – скажем так, та кто не дал тебе умереть. - Она помолчала, затем добавила, – надеюсь, ты отплатишь мне тем же.
Она повернулась к двери. Ник попытался остановить женщину, но оказавшись на месте, где она только что стояла, смог ухватить лишь воздух.

Отличное начало!

Начало классное Я ОЧЕНЬ жду продолжения!

Отлично, и тематика вампирская! Уже интригует, как там Наследие будет с ними разбираться!

добавила проду

Благодарим

Ух! Здорово! Интригующе. Жду не терпением концовки!

Захватывающе и динамично.

Очень интересно! Прочитала с удовольствием.

***
Ник стремительно вошел в библиотеку. Весь в пыли, куртка была порвана в нескольких местах, на рукаве видны пятна крови. Он молча положил на стол два прозрачных дротика.
- Что это? – спросил Дерек.
Его, казалось, совсем не волновало, как чувствует себя Ник, чья на нем кровь, и что парню явно требуется отдых.
- Не знаю. – Бойл плюхнулся на стул и только сейчас почувствовал, что чертовски устал и у него ноют почти все  суставы. – но это вырубило двух упырей и заставило их корчиться от боли.
Алекс взяла дротики.
- Я проверю их содержимое. – она уже собиралась уйти, когда Кэролайн, тоже присутствовавшая тут остановила ее.
- Не стоит тратить время, мисс Моро. Вы обнаружите там экстракт вербены.
Взору присутствующих обратились к ней.
- Вербена токсична для вампиров. – спокойно пояснила она.
- И когда Вы собирались нам об этом сказать, а мисс Таламаска?! – Ник взорвался. – До того как кому-нибудь из нас перегрызут горло или после?!
- Ник! – властно произнес Прецепт, пытаясь утихомирить вышедшего из себя «морского котика».
Но Ник продолжал.
- Или вы бы подождали, понаблюдали бы как мы убиваем друг друга, а потом записали бы это все в свои архивы?! – он резко поднялся, опрокинув стул и подскочил к мисс Адамс.
Рейчел и Дерек поднялись со своих мест; Ник был вне себя от ярости.
- Вы так импульсивны, мистер Бойл. – Адамс подняла на него холодный взгляд голубых глаз. – совсем как Ваш отец.
Последнее было словно пощечина. Расчет был верным. Нику и в голову не пришло, что Кэролайн не могла знать его отца, но сыграть на стремлении Ника быть не похожим на него она сумела. Он отшатнулся от нее, словно его окатили ледяной водой, и вышел из библиотеки. Рэйчел вышла следом, в надежде догнать разъяренного Бойла. Алекс удалилась в диспетчерскую, решив все же провести анализ содержимого дротиков.
Дерек опустился в кресло и не сводил взгляда с агента Таламаски. Адамс молча смотрела на него.
- И как давно?
- От начала времен.- ответила Кэролайн на его вопрос - Таламаска не менее древний орден, чем Наследие, мистер Райн. Сбор и анализ информации всегда являлись основой для действий наших агентов. И да, у нас есть досье на каждого из вас.
- А такая вещь как доверие, видимо, вам не знакома. – Дерек обращался не лично к ней, он имел весь противоборствующий орден. Как странно, имея одну и туже цель, они стали почти врагами по пути к ее достижению.
Кэролайн поднялась.
- Я думаю, нам всем стоит успокоиться. Если в ход пошла вербена – война началась, мистер Райн. В этих папках, вы найдете все, что вам нужно.
Кэролайн покинула библиотеку.

***
Ник снимал стресс привычным для себя способом – заезд по ночной трассе на пределе возможностей автомобиля. Вернувшись почти под утро, он чувствовал себя уставшим, но более спокойным. Мысли о том, кем была та женщина, спасшая ему жизнь, не оставляли его. Он уже уходил из гаража, года услышал шорох. Он остановился, рука потянулась к кобуре.
- А слух у тебя почти как у вампира. – услышал он мягкий приятный голос. – Тише, тише, тише.
В мгновение ока рядом с Ником оказалась та самая женщина, которую он видел накануне.
- Это ищешь. – лукаво поинтересовалась она, подняв руку. Ник увидел у нее в руке свой пистолет. Девушка, ступая мягко, словно кошка, обошла вокруг Ника. – Как нехорошо, Ник. Ведь я спасла тебе жизнь. – с этими словами она протянула Бойлу оружие.
Встав напротив Ника, так чтобы тусклый свет лампы освещал ее лицо, он откинула капюшон куртки. Длинные рыжие волосы рассыпались по плечам.
- Кто ты? – спросил Ник, убираю пистолет в кобуру.
- Элизабет Сиддал.
Ник удивленно вскинул брови.
- Знаешь, кто я? Странно. Я не так известна как мой возлюбленный.
Вдруг девушка метнулась к Бойлу. Ее руки быстро но мягко легли на плечи Ника. Она казалась такой хрупкой, что Нику вдруг захотелось защищать ее. Нику вдруг показалось, что девушке грозит опасность, и только он в силах защитить ее. Ее запах, ее взгляд, ее голос – все это словно дурман окутывало его. Ее голос звучал уже где-то внутри него самого.
- Все что тебе сейчас нужно знать, так это то, что убийства будут продолжаться – Она ласково гладила его волосы и пристально смотрела  в глаза.
Он словно китайский болванчик кивал в ответ.
- Ник, Ник, Ник. – ласково произнесла она и улыбнулась.
- Вампир, - тихо произнес Ник, заметив чуть выделяющиеся клыки. Но это нисколько не взволновало его. Словно это было естественно, словно он знал ее целую вечность и темная сущность девушки нисколько его не беспокоила.
«Отлично» - подумала Элизабет – «внушение действует, а значит до вербены он еще не добрался.» как же было не осмотрительно оставить им дротики с вербеной. Но что теперь об этом сожалеть. Ее оружием станет он.
Она в миг вновь преобразилась в несчастную и беззащитную девушку и прижалась к нему сильнее.
- О, Ник! - прошептала она, положив голову ему на грудь. – Ты ведь не дашь меня в обиду.
Нику показалось, что она дрожит, и он еще крепче обнял ее.
- Нет, Элизабет, конечно нет. Как можно это остановить. – он уже сам не понимал, что происходит, что он должен остановить и от кого он, человек, может защитить этого, хоть и хрупкого на вид, но все же монстра.
- Его зовут Габриель Данте Россетти. Все. Все что будет происходит в городе, дело его клыков.
Она отстранилась и посмотрела на Ника. «Бедный парень просто очередная пешка в нашей с Габриелем партии».
- Я чувствую, что ты не такой как они, Ник. И тебе я могу доверять. – грустно произнесла она и на миг ей самой показалось, что ей действительно жалко парня.
Ник сделал шаг к ней, но его отвлек шум с улицы. Когда, спустя секунду, вновь повернулся с Сиддал, девушка уже исчезла.
***
Когда Кэролайн Адамс вернулась в свой номер, Дэвид уже ждал ее.
- Это невозможно, Дэвид! – Кристин ходила по комнате, яростно жестикулируя. – Они совершенно не способны оценивать ситуацию. Они видят только опасность и стремятся уничтожить ее. Сиюминутно. Они не думают о будущем.
Дэвид с нескрываемым наслаждением смотрел на свою ученицу. Она совсем ожила. Известие о его смерти почти убило и ее саму. Но сейчас он видел ее прежнюю. И она вновь стала его Кэролайн.
«А почему бы нет?» - в друг мелькнуло в его голове.
- Ты не слушаешь меня! – продолжала метать молнии мисс Адамс.
Он подошел к ней и, улыбнувшись, обнял за плечи.
- Пусть Наследие «машет кольями», Кэр. Мы будем делать свою работу. Как раньше.
- Что толку убивать молодых вампиров? – не унималась Кэролайн. – Нам нужен кто-то сильный, древний, тот, кто сможет претендовать на статус Мастера.
Он на минуту задумалась.
- Одиночка. Да. Их мало. Большинство древних вампиров, давно обзавелись кланами, и врядли кто-то потащит весь свой клан в Сан-Францисско. Да и зачем, все они и так Мастера. Власти и территорий им хватает. Если только… - она вопросительно посмотрела на Дэвида.
Он с секунду в недоумении смотрел на нее, затем рассмеялся и опустился в кресло рядом с окном. Ему нравилось чувствовать легкий ветерок, и так он мог одновременно слушать что происходит на улице. Началась война. И он должен быть готов.
- Нет, Кэролайн. Лестат не станет Мастером.
- Почему?
- Да потому что он не признает Мастеров, правил и всего остального, что древние вампиры считают священным и уж точно не захочет становиться частью всего этого.
«Хотя его опыт и острый ум нам бы сейчас не помешал» - подумал Дэвид, но вслух не сказал этого. Он сделал свой выбор и этот выбор – Таламаска.
- Но одиночек, настолько ослепленных жаждой власти, чтобы начать войну, не так много. – начала сдавать позиции Кэролайн.
- И все же это не он- Дэвид ласково улыбнулся женщине и протянул ей вечернюю газету. – На третьей странице.
Кэролайн взяла газету и развернула ее на указанной странице. Ей хватило прочесть только заголовок.
- Он даже имя не меняет. – она не верила своим глазам.
Дэвид кивнул.
- Ну кто из ныне живущих поверит, что это тот самый Габриель Россетти. А уж в жажде славы, даже кровавой славы среди вампиров, ему равных нет.
Раскрыв объятья он пригласил ее сесть к нему на колени.
- О! Дэвид! – она уткнулось лицом в его плечо. – Это выше моих сил. И еще моя милая сестренка. Так и смотрит на меня щенячьими глазами. Ну как не понять ей, что я сделал свой выбор, тогда, несколько лет назад. Я выбрала Таламаску. – Кэролайн подняла голову и посмотрела в глаза своему наставнику, учителю. – Я выбрала тебя, Дэвид.
- А теперь, Кэролайн. – Дэвид взял ее руки и серьезно посмотрел на нее. – Сосредоточься и постарайся найти Габриеля Россетти.

Слезы душили Кристин, слушавшей все это у открытой двери номер Кэролайн Адамс. После происшествия в фонде Луна, Кристин отправилась за сестрой, в самонадеянной надежде уладить ситуацию. Она считала, что Кэролайн, подобно отцу поставит интересы дела превыше своих амбиций. И она оказалась права, Кэролайн действительно была похожа на их отца. Но идеалы и «дело» у них оказались разными. Кристин выбежала из вестибюля отеля. Она оставила автомобиль и пошла пешком. Слезы текли по ее щекам, как она ни старалась их сдержать. Они с Кэролайн никогда не были близки и почти не общались даже в детстве, но все же она была ее семьей. Так считала Кристин. А вот семьей Кэролайн оказался Тальбот. Она так погрузилась в свои мысли, что не замечала никого вокруг. Повернув за угол, Кристин буквально сбила с ног мужчину.
- Простите, мистер. – вежливо извинилась девушка.
- О, столкнуться с такой красавицей – это просто удача – мужчина приветливо улыбнулся и протянул ей руку.
Кристин пораженная внезапным вниманием молча подала руку. Мужчина галантно поклонился и поцеловал протянутую ему руку.
- Что же так расстроило юную мисс? О! не отрицайте. Я вижу. – он вновь мягко улыбнулся и Кристин показалось что весь мир вдруг стал вращаться вокруг них двоих. Внезапно не стало существовать ни Наследия, ни Таламаски, ни разногласий между этими двумя древними орденами, ни тем более ее холодной и бесчувственной сестры. Странное тепло, исходившее от незнакомца, окутывало ее. Он все время смотрел ей в глаза, поглаживал руку, продолжая идти. Кристин не знала, сколько они уже идут, когда они остановились около красивого здания художественной галерии.
- Вы…
- Художник. – кивнул мужчина, открывая перед девушкой дверь и предлагая войти.
Когда они вошли, мужчина сказал.
- Простите, я не представился. Габриель Данте Россетти.
Кристин с ужасом отпрянула от него, но было поздно. Вампир напал стремительно, и она почувствовала, как острые словно иглы клыки вонзились в  ее шею.
***
Ник проснулся на удивление отдохнувшим. Ему казалось, что он проспал целую вечность. Когда он вошел в диспетчерскую на экране сменяли одна другую заметки о гибели людей.
- Новые убийства? – спросил он.
Дерек кивнул. Вид у него был уставший. Судя по всему он не ложился. Тут же лежали папки, оставленные Кэролайн.
- Ты всю ночь изучал их? – спросил Ник, с некоторым чувством вины за свой отдохнувший вид.
- Кэролайн сказала, что началась война. – пояснил Дерек. – Следуя данным этих архивов, есть немного претендентов на место Мастера в Сан-Францисско.
- Это Габриель Россетти. – вдруг выпалил Ник. – Он стоит за всем этим.
Дерек, Алекс и Рейчел удивленно посмотрели на него.
- Та женщина, что спасла меня – это..
- Элизабет Сиддал – завершил за него Дерек. – Но что-то тут не так.
Он подошел к столу, на котором лежали архивы.
- Данте Габриэль Россетти познакомился с Элизабет в 1852 году. Она стала постоянной моделью Россетти. Он поощрял её литературное творчество и занятия графикой. Стихи Сиддал успеха не имели, но она стала известна как художница. Джон Рёскин назначил Элизабет стипендию за её рисунки. Работы самого же Россетти не имели такого успеха, и он был больше известен как поэт.
На похоронах Россетти в порыве отчаяния положил в гроб Элизабет рукописи своих стихов и поклялся оставить поэзию. Через несколько лет он решил опубликовать юношеские стихи, чтобы их достать, могилу Сиддал на Хайгетском кладбище вскрыли. Это то, что говорит нам официальная история. – Дерек раскрыл одну из папок.
- Что-то мне подсказывает, что истинная история была спрятана Таламаской. – пробурчал Ник.
- Перед смертью Элизабет Сиддал обратили. И похороны были фикцией. Но Россетти не знал этого. Вскрыв могилу жены, он не обнаружил там ее тела. Он не простил ей предательства. Спустя несколько лет он нашел Сиддал и молил ее обратить его, уверяя что жизнь без нее не имеет смысла, рассказывая как они смогут жить и творить в вечности став бессмертными. Не простил он ей и превосходства в таланте. Поэтому, обратившись, он попытался убить бывшую возлюбленную. С тех пор их вражда не прекращается. – Дерек отложил архивы.
Алекс успела найти статью об открытии галереи Россетти в Сан-Франциско и обратила всеобщее внимание на это.
- Значит Россетти стремится стать новым Мастером. – подвела итог Рейчел. – Этим объясняется, почему Элизабет помогла Нику. Не в ее интересах, чтобы он стал сильнее.
Дерек положил руку на архив. Он внезапно увидел Дэвида Тальбота. Нет, мужчина не был похож на него, но Дар позволял видеть не тело, а суть. Рядом он увидел Кэролайн Адамс.
Дерек пришел в себя.
- Что ты видел? – спросил Ник.
- Сегодня утром я позвонил в Лондон. – словно не слыша вопроса Ника, начал говорить Дерек. – я поблагодарил их за помощь и сообщил, что к сожалению мы не  можем дальше сотрудничать с Кэролайн Адамс.
Алекс  Рейчел смотрели на него, Ник скрестил руки на груди и насупился при упоминании имени Адамс.
- В ответ я получил требование о возврате украденных документов. А так же они сказали, что не видели Кэролайн Адамс с похорон Тальботта и где она – не знают. И чтобы она не предлагала, орден не выдал на это согласия.
- Как же это похоже на Адамс – зло заметил Ник. – Не такие уж они и разные. Кстати, кто-нибудь видел Кристин?
- Она уехала вчера следом за Кэролайн. – ответила Алекс.
Дерек на минуту задумался, а затем направился к выходу.
- Едим к Россетти. Думаю, мы там найдем и обеих Адамс и Дэвида Тальбота.
- Ты хочешь сказать? – не уверенно спросила Алекс.
- Дэвид Тальбот жив. – кивнул Дерек, - Если это можно назвать жизнью. Он вампир.
- Так значит за всей этой борьбой за власть вампиров вновь стоит Таламаска? – вопрос Ника был скорее риторическим.

***
- Простите, сэр. Но галерея еще закрыта. – привратник пытался воспрепятствовать Дереку войти внутрь.
- Уверяю Вас, мистер Россетти ждет нас. Мы меценаты. Фонд луна всегда спонсирует выставки такого масштаба. И тем более таких мастеров – вежливо объяснил Дерек.
Привратнику явно имя художника ни о чем не говорило, и он вновь заладил свою песню о закрытой галереи.
- Пропусти их, Джим. – из темноты зала раздался голос.
Дерек, Ник, Алекс и Рейчел вошли в просторный зал. Окна были занавешены плотными портьерами, не пропускающими ни одного луча света. Вдоль стен стояли постаменты с рыцарскими доспехами, На стенах висели канделябры со свечами. Тут же было всего несколько картин, на которых Ник узнал свою ночную гостью. В центре зала стоял большой диван, совершенно не смотревшийся во всей этой обстановке. На диване лежала Кристин Адамс. Плащ, испачканный кровью, валялся на полу. На шее и запястьях были видны следы от укусов. Диван стоял прямо под огромной люстрой, свечей на сто, закрепленной тяжелой цепью.
- Я так и не привык к электрическому освещению. – прозвучал бархатный голос вампира.
Алекс кинулась к Кристин, Ник достал пистолет и взял на прицел Габриеля.
- Не советую – с улыбкой произнес Россетти и сделал знак рукой. В этот же момент люстра со страшным скрежетом стала падать прямо на Кристин. Алекс в ужасе замерла. В этот момент молодой вампир, ухватил цепь, и люстра повисла в метре от дивана, угрожающе покачиваясь.
- Как же ты стал жесток. – раздался женский голос. – Впрочем, ты и раньше был жесток.
В свете свечей появилась Элизабет Сиддал. Она совсем не походила на его Лиззи. Так же красива, так же стройна, так же рыжие  струятся по плечам. Но взгляд. Это был взгляд врага, пропитанный ненавистью.
- Не только тебе пришло в голову  использовать Наследие. – ласково улыбаясь, она подошла к Нику.
Непреодолимое желание защитить, закрыть, оградить Элизабет возникло у молодого человека вновь. Он закрыл девушку собой, и Габриель разразился смехом.
- Смотрите, цыпленок защищает львицу.
- Дерек, - тихо произнесла Рейчел и он кивнул, видя как и окружают вампиры.
- Ник, отойди от нее, она тоже вампир, ведь ты помнишь – спокойно произнес Дерек.
- Я не могу – сдавленно произнес Бойл.
- Он под внушением. – пояснила Кэролайн, появившаяся неизвестно откуда.
В этот момент вампиры, окружавшие их, вдруг стали падать, кто тихо, кто с криками ужаса и боли.
Вампир, державший цепь, бросился на помощь своим братьям и люстра с жутким грохотом рухнула, пригвоздив диван к полу.
- Нет! – закричала Алекс. И тут же к ее ногам опустилась бессильная Кристин.
Ни люди, ни вампиры не могли понять, что происходит.
Дерек, воспользовавшись суматохой выхватил меч у одного из «рыцарей», стоящих вдоль стены и обрушился на Россетти. Габриель молниеносно вооружился мечом и отразил удар. Дерек нападал вновь и вновь, удары сыпались за ударами. Вампир отступал к окну.
- Помоги ему. – велела Элизабет Нику и тот послушно отступил от нее в сторону сражающихся Дерека и Габриеля. Наперерез ему бросились два молодых вампира. Один выбил у него пистолет, второй сбил с ног. Но Ник, перекувыркнувшись через голову, вновь поднялся на ноги и принял стойку, готовясь к рукопашной схватке.
Габриель все отступал и отступал под яростной атакой Дерека.. Звон стали оглушал всех присутствующих. Сквозь этот звон раздался душераздирающий крик вампира. Рейчел вколола остатки вербену одному из наступавших на Ника вампира. Второй кинулся на нее, но был остановлен ударом Ника и сцепился уже с ним.
Кэролайн, не обращая внимания на происходящее вокруг, подошла к сестре.
-Уходи – прошептала Кристина.
- Ты умираешь – холодно констатировала Кэролайн
Крики молодых вампиров доносились до них. Кто-то падал, корчась от вербены, кто-то умирал от рук и клыков Дэвида. Звон стали не утихал и уже Габриель нападал на Дерека, а ему приходилось обороняться.
Элизабет Сиддал внимательно наблюдала за ходом сватки.
- Уходи, повторила Кристина. – повторила Кристина.
Кэролайн протянула сестре фляжку и велела:
- Пей.
- Что это? – спросила Алекс.
- Моя кровь. Пей. – вновь повторила Кэролайн и Кристин сделал глоток. Внезапно ею овладела нестерпимая жажда и она в момент осушила фляжку. Раны стали затягиваться на глазах и к девушке вернулись силы.
- Ты?- Кристин не могла произнести это.
Адамс-старшая кивнула.
Звук схватки стих, и девушки повернули головы туда откуда еще минуту назад доносились звуки.
Дерек, Рейчел и Ник стояли окруженные вампирами. Дерек зажимал рану, а правой руке и сквозь пальцы сочилась кровь. Вампиры  надвигались на них скаля зубы, словно стая голодных волков.
- Стойте! – раздался крик Элизабет.
Габриель повернулся и увидел, что Дэвид держит у горла его жены кинжал. Он сделал знак молодым вампирам и те повиновались.
- Ты остановился? – не верила своим глазам Элизабет.
Глаза ее увлажнились от подступивших слез.
- Да – Габриель бросил меч и поднял руки.- Да, Лиззи – ласково произнес он, но в следующую секунду лицо его исказилось гримасой ненависти – Лишь затем, чтобы убить  тебя самому. – И он кинулся к ней.
- Ник! – закричала она. И Ник повинуясь неведомой силе, поднял брошенный Россетти меч и ринулся на вампира. Свора молодых вампиров накинулась на него и разорвала бы, если бы не Россетти.
– Нет! Мастер сделает это сам. – Он схватил Ника за горло и поднял воздух.
Дерек и Рейчел рванулись на помощь, но были остановлены «птенцами»  Габриеля.
- Прошу тебя? – прошептала Элизабет и эта просьба адресовалась Дэвиду.
Ник, задыхаясь, болтался в воздухе и вдруг рухнул на пол. Он, хватая ртом воздух, поднял голову посмотреть, что произошло.
Тело Россетти лежало на полу, а его еще бьющееся сердце держал в руках Дэвид.
- Мастер! – раздался голос. Кэролайн подошла к Дэвиду и повторила – Мастер!
Все присутствующие вампиры опустились на колено и, склонив головы, повторяли:
- Мастер!

***
Несколько дней спустя.
Дерек заканчивал отчет в Лондонский дом, когда окно внезапно распахнулось. Он ждал это встречи. В течении следующей недели, после событий в галерее Россетти были обнаружены тела почти всех пропавших без вести людей за последний месяц. «Он что поубивал своих»? – удивилась Рейчел. Дерек ничего не ответил. Так или иначе в городе появился новый Мастер и Кэролайн оказалась права, что конец крови может положить только Мастер. Убийства прекратились. И Мастером стал Дэвид Тальбот – некогда глава Таламаски. Сейчас же он сидел напортив него в его же кабинете.
- Как рука? – поинтересовался Дэвид.
Дерек промолчал.
- Убийств больше не будет. По крайней мере, вампирами.
- Но остаетесь Вы, чем вы собираетесь править? – Дерек откинулся на спинку кресла.
-Видите ли, Дерек. Иногда приходится жертвовать всем, чем дорожил раньше. – Дэвид помолчал минуту. – Я не выбирал этого. Я хотел умереть, состарившись и передав дела приемнику.
- Кэролайн Адамс?
Дэвид кивнул.
- Где она сейчас.? – спросил Дерек.
- Она со мной. Продолжим дело Таламаски здесь в Сан-Францисско. Но уже изнутри. Возможно, чтобы лучше изучить Тьму, нужно стать ее частью. – тихо произнес Дэвид.
- И она поглотит вас.
- В этом и есть разница между нами. Вы не приемлите компромисса.
- С Темной стороной не может быть компромиссов. – со сталью в голосе произнес Дерек.
Дэвид встал.
- Похоже, наши с вам разногласия действительно непримиримы.
- А где Элизабет Сиддал? – этот вопрос не переставал интересовать Дерека.
- Она покинула город. Россетти мертв. Ее тут больше ничего не держит.
Но Дэвид ошибался.
Ник заканчивал вечернюю пробежку, когда из тени деревьев выла Элизабет. Ник остановился. Первым желанием было прогнать ее, вторым - убить, исполнив свой долг. Но он стремительно подошел к ней и впился в ее губы поцелуем. Она прижалась к нему всем телом, на этот раз она действительно дрожала. Ник чувствовал соленый привкус слез, целуя ее лицо. Она прервала поцелуй и обняла крепче, положив голову ему на плече.
- Ты был первым, не предавшим меня за столько лет.
- Ты внушила это мне. – он обнимал ее, но прекрасно понимал, что делает это уже не под внушением.
- Не все. Не все – прошептала она.


PS:
- Он не вернется. – Луи с грустью смотрел на Лестата.
Лестат улыбнулся той самой улыбкой, которую Луи так любил.
- Он уже вернулся. Мой Дэвид. Он вновь занимается делами Таламаски. А став Мастером Сан-Францисско он не сможет его покинуть надолго. И я всегда смогу найти его.
Луи не поверил своим ушам
- Это был ты?
Лестат разразился смехом.
- Конечно! Кто по-твоему подкинул Россетти идею стать Мастером.
Луи был потрясен. Даже для Лестата устроит ради своих интересов войну – было слишком. Но ведь это Летсат де Лионкур …..

Выложила финал (не прошло и трех лет))))). Он оказался неожиданным для меня самой. И немного отличается от духа первой части. (Три года все -таки, менялось все, в том числе ваш покорный слуга). Так что если что не так - ловлю помидоры).

Ой, свеженькое, свеженькое! Спасибо огромное, бегу за чаем и сажусь читать!   

Не раз задавалась мыслью о том, что же будет в СФ после разорения клана Маркуса.

Tina пишет:Его, казалось, совсем не волновало, как чувствует себя Ник, чья на нем кровь, и что парню явно требуется отдых.

Это только внешне. Представляю себе, ЧТО испытал Дерек, когда пришел в себя и обнаружил, что Ника похитили. Врагу такого не пожелаешь.

Tina пишет:Вдруг девушка метнулась к Бойлу. Ее руки быстро но мягко легли на плечи Ника.

Нет, Нику категорически везет на представительниц сверхъестественного пола )) Интересно, этот талант у него тоже от отца? ))

Tina пишет:Когда Кэролайн Адамс вернулась в свой номер, Дэвид уже ждал ее.
- Это невозможно, Дэвид! – Кристин ходила по комнате, яростно жестикулируя. – Они совершенно не способны оценивать ситуацию. Они видят только опасность и стремятся уничтожить ее. Сиюминутно. Они не думают о будущем.
Дэвид с нескрываемым наслаждением смотрел на свою ученицу. Она совсем ожила. Известие о его смерти почти убило и ее саму. Но сейчас он видел ее прежнюю. И она вновь стала его Кэролайн.

Извиняюсь, Кристин там, наверное, случайно промелькнула?

Tina пишет:- Как же это похоже на Адамс – зло заметил Ник. – Не такие уж они и разные.

Да, Ник, есть такое известное словосочетание: "Семейка Адамс"... И для Наследия оно тоже актуально.


Общее впечатление: Наследию не везет в конфликтах с вампирами, не складывается командная работа. И подготовки как таковой нет. Приходится пользоваться тем, чем снабдят извне (информация, вербена). В результате вампиры уверенно обыгрывают наследников, и если бы не вмешательство третьей стороны... боюсь, все бы закончилось печально.
Обидно за Наследие, что-то у них там не доработано.
Ник — другое дело, сделал всё, что от него зависело. Молодцом ))

Наконец-то дочитала, от начала до конца!   Дерек показался неожиданно суровым. Прямо Слоан какой-то ))) И кстати, он такой с самого начала. Наверное, после истории с Алекс у него особенная неприязнь к вампира.

Tina, Вы решительно подыгрываете вампирам, или мне кажется?   Но от этого только интереснее. Спасибо, мне очень понравилось! Вы отличный автор!

Мне тоже показалось, что здесь "ведут" вампиры, а остальные вынуждены или играть по их правилам, или пассивно наблюдать за происходящим со стороны. Даже Дерек. Его жесткое спокойствие просто зашкаливало! Верный признак того, что под этой маской он в ярости. Честно, мне было его очень, очень жаль.
Фактически, Наследие не победило, ему "подарили" победу. Но такой уж могучий противник достался.

Tina, спасибо Вам! Прочитала, вернее, дочитала с удовольствием. Буду рада снова увидеться с Вашими героями в следующих рассказах!