- Название: РОЛИК
- Автор: Людмила
- Жанр: Action,
- Персонажи: Дерек Райн, остальные - по случаю
- Рейтинг: PG-13

РОЛИК

Крик был полон такой муки, что Дерек выронил из рук дневник отца, только что найденный им на полке в библиотеке. Через секунду вопль повторился. Это же из аппаратной! Дерек, перепрыгивая через несколько ступеней сразу, бросился к голограмме.
Ник сидел за компьютером и вопил, не отрывая взгляда от монитора. Обеими руками он вцепился в край стола, словно пытаясь удержать себя на месте.
- Нет, нет, нет, нет! – неожиданно Ник вцепился руками в лицо, словно пытаясь вырвать себе глаза. – Нетнетнетнетнетнееееееееет!
Рассуждать, что могло вызвать такую реакцию у психически закаленного бывшего морского котика было некогда. Дерек схватил Ника за запястья, пытаясь удержать от членовредительства, в отчаянной борьбе оба повалились на пол.
- Что происходит? – в аппаратную вбежала Рейчел.
- Успокоительное, быстро! – крикнул Дерек. – И звони в скорую!
- Нееееет! Неееет! Неееет! Уберите это! Уберите это от меня! – крики Ника стали более протяжными и хриплыми, он явно срывал голос. – Не хочу это видеть, я не могу! Пожалуйста, дайте мне умереть!
После укола транквилизатора Ник не заснул, как ожидала Рейчел, а просто впал в оцепенение. Он свернулся в клубок, подтянув колени к груди, и закрыл голову руками.
Когда его укладывали на носилки в машину «скорой», Ник отчетливо произнес:
- Дерек, не смотри это ролик. Уничтожь его и не смотри. Обещай мне!

* * *

Часом позже Дерек приехал в больницу. Ник,полусонный, лежал на кровати, пристегнутый ремнями к раме.
- Как ты?
Ник промолчал, с трудом сфокусировал взгляд на лице прецепта, потом снова уставился куда-то в потолок. Возле него неотлучно находилась сиделка, лечащий врач пояснил:
- У нас на прошлой неделе был такой же случай.
- Что? – Дерек повернулся, окинул взглядом врача. – А подробнее?
- На прошлой неделе привезли одного пациента, - удивленный агрессивным тоном прецепта, доктор продолжил. – Он наркоман со стажем, все кричал про какой-то ролик, пришедший по электронной почте. Выцарапал себе глаза, потом просто перестал дышать.
- Перестал дышать?
- Да, в этом и странность. Он полностью выдохнул, а потом, перед потерей сознания, проглотил язык.
- В смысле? – не понял Дерек.
- В самом прямом. Он так глубоко его закатил, что мы не смогли его вовремя интубировать. Никогда не видел, чтобы так сделали без помощи рук.
- Вы уверены, что он наркоман?
- Да. Парень попадал к нам с передозировкой. Барбитураты, понимаете ли.

* * *

Возможно, Дерек незаконно изъял ключи безвестного наркомана, но жизнь Ника была важнее. Компьютер, на котором он работал, вышел из строя, поэтому дома добыть информацию было неоткуда.
Взахламленной, неприбранной квартире преобладал странный запах. Заглянув на кухню, Дерек нашел его источник: запакованная коробочка с китайской едой. Представив, что могло твориться внутри этого чуда кулинарии, прецепт содрогнулся.
И в этой квартире компьютер оказался безнадежно испорчен. Когда Дерек разобрал системный блок, чтобы понять, почему он не включается, оказалось, что внутренности компьютера сплавились в безобразное месиво. То, что когда-то было жестким диском, напоминало полурасплавленный в духовке кусок сыра. Извлечь из него хотя бы крупицу информации было невозможно. Скорее всего, ноутбук Ника пребывает сейчас в таком же состоянии.

* * *

На подъезде к парому, Дерека вдруг осенило: наркоману файл пришел по почте. Не было ли так и с Ником? Торопливо развернувшись, прецепт погнал машину к госпиталю.

* * *

К счастью, Ник находился в таком же пограничном состоянии, как и раньше.К сожалению, он не отвечал на вопросы. Практически отчаявшись, Дерек позвонил домой.
- Алекс, ты знаешь пароль Ника от почтового ящика?
- Нет. Как он там?
- По-прежнему. Между сном и явью.
Дар Дерека никак не проявлял себя. Ни прикосновения к компьютерам, ни к руке Ника, ни к чему-либо еще не вызывали привычных видений. Возможно, срабатывала психологическая защита, возможно, что-то еще. Факт в том, что прецепт на уровне инстинкта чувствовал опасность ситуации, но в реальности ключей к происходящему не находил. Предупредив врача о необходимости сообщать в фонд Луна о происшествиях, выходящих за рамки нормальных, Дерек почти собрался ехать домой, но вместо этого вернулся в палату.
Ник начал приходить в себя. Он беспокойно пошевелился, дернул ремень, который пристегивал его правую руку к раме кровати, посмотрел на входящего Дерека и вдруг в панике закричал. Крик продолжался и продолжался, казалось, что никакие человеческие легкие не смогут содержать такой запас воздуха. Крик превратился в бессмысленный скулеж лишь когда Нику вкололи очередную дозу транквилизатора. Дерек приблизился к кровати:
- Ник, какой у тебя пароль?
Судорожно дергаясь, тот неожиданно пробормотал бессмысленный набор букв, цифр и символов, Дерек едва успел записать.
- Не смотри ролик, - отчетливо произнес Ник. – Не смотри его и помоги мне умереть!

* * *

С тягостным чувством Дерек возвращался на остров. Видеть Ника в таком состоянии трудно само по себе, а вспоминать при этом, насколько парень легок в общении – еще хуже.Даже обколотый транквилизаторами, Ник не мог заснуть, следя глазами за прецептом. «Пожалуйста, помоги мне умереть!» - этот отчаянный возглас, казалось, все еще терзал уши Дерека.

* * *

Ноутбук Ника выглядел как подтаявшее мороженое.
- Дерек, что происходит? – Алекс вошла в аппаратную, когда прецепт пытался оторвать ноутбук от стола. – Что с Ником?
- Я не знаю. Он получил какой-то видеофайл по электронной почте. Я пока не нашел следов.
- Мне тревожно.
Дерек кивнул.
- Мне тоже, но я ничего не могу увидеть.
В этот вечер Дерек так и не решился открыть файл. Он добрался до почтового ящика Ника, скачал странное письмо от анонимного отправителя, хотел было открыть письмо, озаглавленное «10 самых красивых девушек дня», но передумал лезть в личную жизнь сотрудника. Вместо этого отправил письмо от анонима на свой почтовый ящик.
Немедленно нашлась куча мелких, но срочных дел, которые необходимо было закончить. Полученная почта могла и подождать, тем более что в одном из непрочитанных писем был лондонский адрес: Дерек опять запаздывал с отчетом.

* * *

Ночь выдалась беспокойная, Дерек то и дело просыпался в тревоге. Снилась какая-то непонятная чертовщина: то кричащий Ник, то Алекс с окровавленными губами, то Рейчел, вооруженная ножом для бумаг.Кошмар все повторялся и повторялся, вызывая приступы жуткого сердцебиения. После очередного повтора Дерек, не в силах снова погрузиться в сон, спустился в кухню и приготовил кофе. За окном было тихо и темно. Вдалеке, за проливом, сиял Сан-Франциско, остров же, наоборот, был погружен во тьму. Неожиданно вспомнилось, что в аппаратной ждал включенный компьютер с загруженной почтовой программой.
Понимая, что сегодняшней ночью вряд ли удастся поспать, Дерек отправился работать. В письме от Лондонского Дома было уведомление о крайних сроках сдачи отчета. Еще два письма были со спамом, которые прецепт удалил, не читая и, кроме пересылки от Ника, было еще одно письмо. От взгляда на адрес отправителя перехватило дыхание, Дерек с трудом справился с охватившей его паникой.
Отправителем была МэганТорренс.
Аккуратно кликнув по пустому заголовку, Дерек раскрыл письмо на весь экран, но в нем оказалось всего два слова: «Будь осторожен».
- Мэган…
Она никогда больше не вернется. Хотя прошло уже немало времени, Дерек все еще помнил нежные прикосновения. Вот и сейчас возникло ощущение, что Мэган была рядом. Совсем рядом, вплотную к нему. Приложив руку к сердцу, словно накрыв ладони любимой, Дерек открыл последнее, еще не просмотренное письмо.
Видеозапись была далеко не студийная. Неумелый любитель пытался запечатлеть свое окружение. Дерек замечал детали, практически не присматриваясь к происходящему на экране. Старый дом в лесу. Ворона в открытом окне. Детская кроватка. Морской берег, лес, подходящий к нему вплотную…
Звук на записи раздражал, и прецепт отключил колонки.
Смена панорамы на экране, дом в новом ракурсе. Стая ворон, летающая по кругу над крышей этого дома. Изображение то и дело дергалось, словно было переснято со старой кинопленки. Внезапно съемка снова переместилась в детскую, оператор приближался к кроватке. Понимая, что сейчас он увидит самое ужасное, Дерек попытался вскочить, но лишь вцепился руками в край стола.
- Проснись! – раздался голос Мэган.
Дерек снова дернулся, рванулся изо всех сил и проснулся. Сон во сне… Весь покрытый холодным потом, прецепт широко распахнул окно. Странно, он не помнил, что встал с постели. Рассветный ветер выдул остатки сонной одури, развевая ощущение кошмара. Дерек развернулся, но кошмар продолжился – он уже сам был в том доме, в детской. Из груди рвался крик.Снова пробуждение… Дерек не понимал, проснулся он окончательно, или нет. Кошмар словно продолжался наяву.
Прецепт вскочил, подошел к письменному столу. Там, в одном из ящиков, лежал нож с острым, как бритва, лезвием – подарок одного из друзей. Серебристое лезвие поблескивало в неверном свете огней Сан-Франциско. Дерек решительно резанул по ладони.
Сначала боли не было, потом рану начало жечь. Больно – значит уже все, окончательно проснулся. Зажав порез салфеткой, Дерек убрал нож обратно в ящик стола.

* * *

Крепкий горячий кофе утром – это то, что нужно для настоящего пробуждения. Алекс добавила в чашку молоко, по привычке обернулась к двери, ожидая Ника. Казалось, он вот-вот войдет в кухню и примется готовить свой суперкалорийный коктейль. Но нет, он в больнице… Что такое могло с ним случиться? Что за ролик-убийца?
Свежая повязка на руке Дерека сразу бросилась в глаза, едва тот вошел в кухню.
- А с тобой что приключилось? Порезался?
Дерек кивнул.
- Да, довольно неудачно вышло. Из больницы звонили?
- Нет. Пока нет, - Алекс задумчиво посмотрела на Дерека. – Что происходит?
- Еще не знаю, - Дерек помолчал. – Ник и еще один человек получили странный файл по электронной почте. Ник пока жив.
- А второй?
- Покончил с собой. Очень странным способом.
Раздался телефонный звонок, Дерек поспешил взять трубку.
- Да. Да, конечно. Сейчас приеду.
- Что-то с Ником? – тревожно спросила креолка.
- Нет, звонила Френсис. Кажется, еще один случай.

* * *

На анатомическом столе лежало тело пятнадцатилетнего подростка. Немало повидавший в своей жизни, Дерек тем не менее, отвел взгляд от страшных ран на лице мальчика.
- Ужасно, да? – Френсис тоже содрогнулась, хотя видела труп уже не в первый раз. – Его родители в шоке, пока еще ничего не могут объяснить полиции.
- Их можно понять, - Дерек посмотрел на патологоанатома. – Что послужило причиной смерти?
- Я еще не закончила, но, самое вероятное, произошла остановка сердца. Он испугался до смерти.

* * *

Ник продержался до прихода помощи благодаря крепкой психике, наркоман дожил до больницы из-за приема транквилизаторов, у мальчика такой защиты не оказалось, и он умер, буквально не отходя от монитора. «Помогите мне умереть…». Ситуация вырвалась из-под контроля. Кто же рассылает эти электронные письма? Откуда взялся файл? Что это за место? Одни вопросы и никаких ответов.
Вернувшись на остров, Дерек первым делом открыл почтовую программу. Письмо из Лондона, две рассылки и еще одно, пересланное от Ника. Он это уже видел… вспомнилось прикосновение Мэган. Дерек тяжело вздохнул – во сне она защитила его от самого страшного, помогла оторвать взгляд от монитора. Наяву это не повторится.
Словно пытаясь отсрочить неминуемое, прецепт ответил головному дому на уведомление, удалил спам и только тогда открыл последнее письмо. Внутри была ссылка на видеофайл…
Дерек уже видел запись, тогда, во сне… Все повторялось в точности до секунд. Передвинул бегунок вперед – да, действительно, на отметке одна минута двадцать восемь секунд над домом кружила стая ворон.Дерек распечатал несколько кадров с видами дома и морского побережья, перемотал запись дальше, на тот отрезок, который не досмотрел. Потом понял, что ушел слишком далеко – оператор уже отодвигался от колыбели, но отмотать обратно не решился.
Видеозапись тряслась, словно человек с камерой бежал, забыв ее выключить. Внезапно все пришло в норму: последние десять секунд оператор снимал деревья. Дерек присмотрелся – что-то двигалось сквозь заросли.
Ролик подошел к концу, воспроизведение остановилось, но движение сквозь деревья нет. Кто-то или что-то приближалось к опушке, казалось, еще секунда – и оно выглянет сквозь листья. Дерек совсем не горел желанием увидеть это нечто. Попытался отключить монитор, но кнопка питания не работала. Тогда он выдернул шнур. Не помогло – ролик жил собственной жизнью. Подняв тяжелый ящик, прецепт швырнул его на пол экраном вниз. Треснуло стекло и наконец-то воспроизведение прекратилось. Тяжело дыша, Дерек оперся на стол.
Ощутимо потянуло горелой изоляцией – еще один компьютер вышел из строя. Если так дальше пойдет, скоро в распоряжении Сан-Францисского дома не останется действующей оргтехники…
Качество полученных фотографий оставляло желать лучшего. Дерек надеялся, что Алекс сумеет получить достойную картинку и найдет хотя бы несколько деталей, которые позволят найти нужное место. Сам прецепт чувствовал себя таким вымотанным, словно не видео смотрел, а, по крайней мере, разгружал вагоны.

* * *

Обрабатывать полученные фотографии пришлось несколько часов, прежде чем получилось достойное качество. В левом нижнем углу вместо расплывчатого пятна проявились очертания нескольких городских зданий, а также порт. Теперь осталось выяснить, что это за город.
При поверхностном анализе компьютер выдал: «нет данных». Впрочем, Алекс на такую удачу и не надеялась. Загрузив в процессор более общие данные, креолка отправилась подкрепить иссякшие силы чашечкой кофе.
Дерек выглядел ужасно. Бледный, в испарине, он стоял у окна и грел руки о кружку.
- Что с тобой? – с тревогой в голосе спросила Алекс.
- Ничего. Просто кошмар приснился.
- Хороший же был кошмар.
Дерек вздрогнул. Он опять видел во сне этот дом на берегу, и снова не мог проснуться, хотя к экстремальным мерам прибегать не пришлось.
- Как успехи? Удалось что-то выяснить?
Алекс задумчиво посмотрела на прецепта.
- В углу одной фотографии стал виден город. Компьютер ищет совпадения в размещении зданий. Возможно, закончит только к утру. Скажи, откуда этот ролик? Могу я посмотреть…
Дерек не дал ей закончить вопрос:
- Нет! – почувствовав, что повел себя слишком грубо, он извинился. – Алекс, от неведения зависит твоя жизнь. Как только найдешь совпадения, сразу, немедленно, сообщи мне. Это крайне срочно.
Позвонила Рейчел. Она только что была у Ника в больнице и сообщила, что у него была остановка дыхания. Сейчас его интубировали, так что опасности, что он решит задохнуться, больше нет.
- Ник в ужасном состоянии, взвинчен, несмотря на транквилизаторы. Кажется, они перестают на него действовать. И он по-прежнему не спит.
- Понятно, - ответил Дерек. – Если что-то изменится, сообщи.

* * *

Компьютер закончил анализ изображения лишь к десяти часам утра, выбрав из тысяч приморских городков всего один, но в Японии, на острове Окинава. Из-за разницы во времени Дереку не сразу удалось связаться с прецептом Японского Дома, но все же он сделал это.
Худощавый, очень вежливый японец церемонно приветствовал Дерека, но сразу перешел к сути дела:
- Чем вызван столь неожиданный звонок?
Вместо ответа Дерек показал полученную фотографию дома на побережье, но совсем не был готов к реакции не нее. Казалось, у японца сейчасслучится инфаркт: тот схватился за сердце, побледнел, судорожно пытаясь вдохнуть.
- Откуда? Откуда это у вас?
Дерек объяснил.
- Уничтожьте запись немедленно!
- Ее кто-то рассылает по случайным адресам. Так что не думаю, что это будет так просто. Я думаю, что источник этой рассылки находится в этом доме.
- Это проклятое место! Там никто не живет уже сорок лет!
- Но вам известен этот дом, - Дерек не спрашивал, просто уточнял.
Японец кивнул.
- Сорок лет назад мой предшественник потратил очень много сил и потерял очень много людей, запечатывая этот дом навсегда. Я тоже там был. Это ужасное место, проклятие царит в нем. А эта видеозапись… люди умирали, увидев ее.
- Можно как-то помочь тем, кто еще жив?
- Первое время помогают транквилизаторы. Три дня спустя они перестают действовать, и тогда приходит смерть.
Дерек побледнел. Терять Ника совершенно не входило в его планы.
- Я могу увидеть этот дом собственными глазами?
- Нет, - японец был непреклонен.
- Думаю, все же придется.

* * *

Четыре часа спустя Дерек уже был в Лос-Анджелесе, прямых рейсов из Сан-Франциско не было. Пересадка заняла больше двух часов, а ведь еще предстоял утомительный пятнадцатичасовой перелет через Тихий океан.Оказавшись наконец в самолете Ниппон Эйруэйзпрецепт несколько расслабился, но от постоянного недосыпания начинала невыносимо болеть голова. Его неудержимо клонило в сон, но стоило закрыть глаза, как Дерек оказывался возле того дома в Японии.Три часа прошли в таких метаниях, когда он то просыпался, то снова задремывал.
Внезапно словно прохладная рука коснулась его лба:
- Не тревожься больше. Спи!
И Дерек погрузился в спокойный безмятежный сон.

* * *

Стюардесса невольно залюбовалась на высокого пассажира, не беспокоившего ее весь полет. Мужчина спал уже десять часов, его не побеспокоила даже легкая турбулентность, в которую самолет попал, обходя грозовой фронт. Как крепко заснул! В начале полета он постоянно вздрагивал и оглядывался, словно боялся летать.
Внезапно пассажир открыл глаза, оказавшиеся темно-зелеными, и недоуменно огляделся вокруг, словно забыв, где находится. Стюардесса поспешила на помощь:
- Доброе утро! Надеюсь, перелет был приятным? Посадка в Токио через двадцать минут, сейчас там четыре сорок утра.

* * *

Несмотря на ранний час, Дерека встречали и немедленно привезли в Токийское отделение.
- Ясуда-сан немедленно вас примет, - сообщили ему.
Японский прецепт выглядел так, словно ночевал в этом же кабинете.
- Значит, вы решили сходить туда сам. У вас такая серьезная причина умереть?
- Вы сами сказали, что там никто не живет. Что это за дом?
Японец сел очень прямо, сложил руки перед собой.
- Сорок лет назад этот дом построил для своей молодой жены господин АкихироТакеда. Все было хорошо, он успешно работал, строил карьеру. Его жена занималась домом и новорожденным сыном. Внезапно все это кончилось. В один из дней, после выходного дня, господин Такеда не вышел на работу. Его телефон не отвечал. Когда приехали к нему домой, нашли страшную картину. Все были мертвы.
- Все… включая младенца? – уточнил Дерек.
Ясуда сделал отрицательный жест.
- Ребенок пропал. Бесследно. А вокруг дома стали происходить странные вещи. Пропадали сначала животные, потом люди. К дому стало невозможно подойти – он излучал ужас. Людям, побывавшим поблизости от этого дома, снились кошмары. Кошмары, которые вскоре начали убивать. Все, что мы смогли – это запечатать зло внутри…
Дерек кивнул, несколько подавленный прозвучавшим рассказом:
- Тем не менее, зло нашло выход.
Японец тяжело вздохнул:
- Сорок лет назад я был в этом доме. Мест, страшнее его, я больше не встречал.
Дерек поднялся:
- Из-за ролика, в котором снят этот дом, мой сотрудник находится на грани смерти. Я должен что-то сделать.
Ямада отвел взгляд:
- Мне нужно немного времени, чтобы подготовиться. Через час мы поедем туда.
В ответ на удивленный взгляд Дерека, он пояснил:
- Разобраться с этим проклятием – мой долг, и я слишком долго им пренебрегал.

* * *

Ровно час спустя Дерека снова проводили к японскому прецепту. Теперь в кабинете пахло сандалом и кедром от небольшой аромолампы, стоящей на небольшом столике возле южной стены. Ясуда был одет в традиционное кимоно. Как понял Дерек, японец последний час готовился к неминуемой смерти.
- Для путешествия все готово, Райн-сан, готовы ли вы к нему?
Дерек кивнул.
- Какие средства вы использовали для запечатывания дома?
Ясуда коротко пояснил суть обряда.
- Но этого оказалось мало. Теперь, когда мы использовали все, что можно, осталось лишь одно средство – огонь.
Подумав немного, Дерек согласился с этим.
- Но есть одно но, - добавил он. – Кто-то рассылает файл-убийцу. Источник его не прослеживается, но существует большая вероятность, что он в доме.
Японец кивнул.
- Мои сотрудники предусмотрели это, - он достал из-под стола небольшой кейс и, открыв его, показал Дереку находящиеся внутри носители информации. – Здесь записан вирус, который поможет справиться с этой проблемой. Все, что нужно – это запустить его, и он сотрет все видеофайлы на компьютерах, с которыми когда-либо связывался. Думаю, это будет самая сложная часть операции.
Ясуда связался с секретарем по селектору:
- Помогите мистеру Райну экипироваться.

* * *

Перекрикивая шум двигателя яхты, Ясуда рассказывал Дереку, где находится дом:
- Он совсем недалеко отсюда, на небольшом острове. Когда мы высадимся, Кей-кун отведет катер на безопасное расстояние. Для возвращения надо будет подать сигнал зеленой ракетой. У вас в сумке есть такая же, как у меня. Вы точно хотите войти в этот дом? Это опасно!
Дерек прокричал в ответ:
- Если мы просто сожжем дом, ролик будет распространяться дальше. Это нужно предотвратить!
Японец кивнул.
- Хорошо, но я не знаю, что ждет нас внутри! Возможно, Кей-кун отправится домой один!
Дерек отозвался:
- Значит, так тому и быть.
Ясуда сделал уважительный поклон:
- У вас душа настоящего самурая, Райн-сан!

* * *

На острове было тихо и сумрачно, несмотря на ясный день. Из бухточки, где причалила яхта, была видна лишь крыша проклятого дома. Дорога прочно заросла бамбуковыми зарослями, так что приходилось с трудом протискиваться между деревьями. Худощавый японецлегко пробирался вперед, иногда указывая Дереку более простой обходной путь. Оба несли по канистре с бензином, для поджога дома.
Деревья скрипели так, что по коже начинали бегать мурашки. Мучительный звук пробирал до костей, хотелось развернуться и бежать прочь. Воздух словно сгустился, с трудом попадая в легкие, так что вскоре оба прецепта начали задыхаться.
Внезапно Ясуда остановился, с помощью зажигалки поджег ароматическую палочку. Размахивая ею на все четыре стороны света, пропел какое-то длинное заклинание. Стало ненамного легче, но Дерек наконец-то смог вздохнуть полной грудью. Они молча постояли, набираясь сил для еще одного перехода.
Солнце скрылось за густой пеленой облаков. Тишина давила и сначала Дерек никак не мог понять, в чем дело. Шум автотранспорта отсутствовал, но живший на острове прецепт легко это переносил. Потом его вдруг осенило – не было слышно совсем ничего. Листья и те не шелестели, а о звуках птиц или хотя бы насекомых оставалось только мечтать.
Ясуда обладал прекрасной памятью на местность – они вышли прямо к воротам. Металлические фигурные решетки давно покрылись ржавчиной, одна сворка валялась на земле, полускрытая останками прошлогодней листвы. Дом наблюдал за пришельцами слепыми окнами, облупившаяся краска стен кричала о заброшенности этого места. Дырявая крыша местами провалилась. Дом был ветхим настолько, что казалось, скоро сам развалится на куски.
Дерек и Ясуда словно договорились соблюдать тишину. Одновременно шагнули во двор, обследовали входную дверь. Медная ручка блестела, как будто только что вычищенная, покосившаяся, рассохшаяся дверь была не заперта.Японец осторожно потянул ее на себя. Дерек ожидал услышать оглушительный скрип от заржавевших петель, но не было даже намека на скрежет.
Холл встретил их затхлостью и холодом. Грязный пыльный пол скрипел под ногами, при каждом шаге вздымались тучи пыли. Вглубь дома уходила лестница, слева и справа дверные проемы вели в комнаты, сами двери отсутствовали.
Лицо Ясуды было непроницаемо, в глазах не отражались эмоции. Он невозмутимо огляделся вокруг и выбрал правую дверь. Дерек пошел наверх.
На втором этаже коридор проходил от окна до окна, во всю ширину дома. Дерек, осторожно ступая по трухлявым доскам, прошел вперед, заглянул в одну из комнат. Письменный стол и низкая кровать, застеленная прогнившим одеялом. Окно раскрыто настежь. Следующая комната была точной копией второй, разве что покрывало на кровати когда-то было более светлым.
Заглянув в третью комнату, Дерек нашел цель своего путешествия. На письменном столе стоял древний, весь покрытый пылью, компьютер. Тишину разбавляло еле слышное гудение кулера. Дерек вытащил из сумки дискету, вставил ее в дисковод. Подвигал мышку, но экран не оживился. Хотя нет, вверху слева замерцал курсор. Дерек напечатал “A:/read”. Компьютер загудел сильнее и выдал на экран единственный файл. Дерек снова ввел команду, и компьютер начал обрабатывать запрос.
Внезапно сердце сжала волна страха. Дерек замер над клавиатурой, почувствовав, что сейчас случится что-то ужасное. Ощутил ледяное прикосновение между лопаток, словно кто-то кончиками пальцев провел у него по спине. От этого кровь застыла в жилах, по телу разлилась слабость. Безнадежность окутала с ног до головы, мешая дышать. Раздался леденящий душу звук, такой, что его никак не мог производить человек. Против своей воли Дерек начал поворачиваться к тому, кто был сзади.
Внизу, на первом этаже, что-то с грохотом упало. Краем глаза Дерек уловил движение за спиной и тут же страх отпустил, словно то, что его вызывало, понеслось посмотреть на упавший предмет. «Ясуда…». Предупреждать японца было уже поздно, но тот невольно спас Дерека. «Load 97%». Ну вот, осталось совсем немного.
Загрузка последних трех процентов вируса продолжалась целую вечность. Когда же это произошло, Дерек не стал извлекать дискету, а сразу покинул комнату. По экрану побежали непонятные символы, компьютер гудел все сильнее, загружая и загружая файлы из своей памяти.
Причину шума Дерек обнаружил в комнате, которая когда-то была библиотекой. Японец зачем-то вывернул из стены тяжелый металлический сейф. Дерек дернул дверцу – заперта. Зачем он понадобился, спрашивать было уже не у кого – судя по следам, японский прецептвыбрался через окно наружу, оставив свою канистру на столе в центре комнаты.
Дерек отвернул крышку канистры, опрокинул ее на пол. Красноватый бензин весело зажурчал. Вторую канистру прецепт разлил в холле. Резкий запах бензина, казалось, моментально заполнил помещение. Дерек вышел за дверь, чиркнул спичкой, поджег весь коробок и швырнул его внутрь, в растекающуюся бензиновую лужу. Пламя тут же всколыхнулось до самого потолка.
Где же Ясуда? Дерек огляделся, заметил лежащего человека. Подойдя ближе, он осторожно приподнял японца, тот открыл глаза.
- Оно внутри… не пустил… - слабым голосом прошептал он. – Отомстил мне… Оставь меня здесь.
- Я помогу выбраться, - пообещал Дерек.
- Уходи. Тебе надо уходить, а я останусь на страже, иначе вернется… На страже врат мертвых. Уходи, Кейко-сан ждет…
Дом горел. Дерек кинул быстрый взгляд на окна второго этажа – там происходило какое-то движение. Живых в доме нет, а то, что там было – пусть сгорает без остатка.
Ясуда вздрогнул, захрипел – у него началась предсмертная агония. Казалось, он силился что-то сказать, но не мог произнести ни звука. Его глаза следили за чем-то, невидимым Дереку. Внезапно японец глубоко вздохнул и затих. Дерек осторожно уложил его на землю, сложил руки на груди, закрыл глаза. Они все равно откроются при окоченении трупа, но такова традиция…

* * *

Молодой японец не стал задавать вопросов, почему Дерек вернулся один. Помог забраться на борт, взглянул на густой черный дым от пожара и, деловито развернув яхту, повел ее в порт.
В Токийском Доме Дерека подробно расспросили о произошедшем. Узнав последние слова Ясуды, его заместитель покивал:
- Понимаю. Ясуда-сенсей остался охранять врата мертвых, чтобы зло больше никогда не вернулось. Он сам выбрал смерть, это очень почетно. Вы оставили его во дворе дома?
Дерек устало кивнул.
- Хорошо. Это был правильный поступок. Мы благодарны вам за помощь в окончательном разрешении этого дела.
Благодарны за помощь? Дерек едва не фыркнул. Если бы он не приехал, Токийский дом еще десяток лет ждал, пока все само кончится. Знали ведь, что там что-то есть, и сорок лет даже не чесались. С другой стороны, Ник был одной из первых жертв видеоролика, японцы могли и не знать, что их защиту обошли. Пусть с их бездействием Лондон разбирается.
В ожидании самолета Дерек позвонил домой. Несмотря на поздний час, нет, наоборот, в Сан-Франциско было семь утра, так что ранний, Алекс уже не спала, но новостей о состоянии Ника пока не было. Дерек решил, что отсутствие новостей – это хорошая новость. Если бы случилось худшее, из госпиталя сразу же позвонили.

* * *

Проведя почти сутки в дороге, Дерек наконец вернулся на ЭйнжелАйленд. Ник все еще находился в больнице, но доктор удивленным тоном сообщил, что вскоре его выпишет – причины для дальнейшей госпитализации исчезли. Состояние постоянной тревоги, в котором Ник находился практически трое суток, сменилось глубоким сном, продолжавшимся более шестнадцати часов. После этого пациент потребовал, чтобы его освободили. На раздражители реагировал в пределах нормы, о суициде больше не помышлял.
Приехав в госпиталь, Рейчел тоже убедилась, что опасность миновала. Она и настояла на немедленной выписке, за что Ник был ей очень благодарен.

* * *

Компьютер Дерека вышел из строя – вся информация на нем исчезла, стертая неизвестным вирусом. Хотя почему же неизвестным – Дерек сам загрузил его в сеть. Ник пробовал восстановить хоть что-нибудь, но не смог даже установить операционную систему – вирус превращал любой файл в бессмысленный бинарный код.
- Проще новый компьютер купить, - наконец сдался он. – И кто только этот вирус в сеть запустил?
- Я, - признался Дерек.
- А ты знаешь, к чему это привело? – возмутился Ник.
- Выжил ты, и еще десятки людей, которые больше никогда не увидят ролик. Ты сам просил меняего уничтожить, - Дерек собрался вернуться из аппаратной в библиотеку, но вдруг спросил. – Ник, ты полностью этот файл просмотрел?
- Да. Я не мог от него почему-то оторваться.
- Что там было в колыбели? Я пропустил этот момент.
- Ничего не было. Подушечка, одеяльце… а что?
Дерек пожал плечами.
- Не знаю. Просто оператор сбежал оттуда. Я и подумал, что самое страшное там.
- Нет, - Ник поежился, вспоминая. – Плохое начинается, когда та тварь из леса выходит. Она прямо с экрана на меня прыгнула и просочилась внутрь. Через глаза. Присосалась, кажется, к самой душе.
Он снова поежился, обхватил себя руками за плечи.
- Пойду я, пожалуй, кофе выпью. А системник в мусор надо выбросить.

Отличное повествование, динамичное и заставило поежиться ( за то, - отдельное спасибо)

Людмила пишет:
- У вас душа настоящего самурая, Райн-сан!

Вполне справедливо и понравилось)))

Браво, Людмила!!! Вы превзошли себя. Мне даже читать было страшно. Чем то напомнило "Звонок". Если прочитать на ночь - получится хороший ужастик.

Да, в лучших традициях японских ужасов Весама и весьма, спасибо!

Великолепно! Мрачно и захватывающе!

СУПЕР!!! ЖУУУТЬ

Я теперь даже смски читать не буду

Спасибо огромное всем, кто читал!
Хотелось чего-нибудь такого
Рада, что получилось

Людмила, класс. У меня мурашки по коже проскакали сначало туда, а потом обратно. Жуткая вещь, но страшно интересная.

Мммммм ..... вот это действительно классная работа! Такие истории я обожаю))) Людмила, спасибо за великолепную историю! Перечитала ее уже дважды))))